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第五回 恩仇茫茫无处觅（第8页）

那艄公见自己奋力一掌居然只使他一晃，连脚步都没带动，掌击处绵软如棉，却有一股阴柔之力反击掌心，整个手臂竟尔酸麻难举，心下骇然。他一慌神，手中的桨一松，船顺流而下，疾逾奔马。

一阵风过，掀起那艄公外衣，赫然现出绣有红色火焰状的胸记，段子羽蓦然憬悟，是明教中人寻仇。他伸手一抓，那艄公忙避过，却不防段子羽手臂喀嘈一响，陡然伸长半尺，五指扣住他右肩，指上一用力，五指破筋透骨而入，叱道：“狗贼子，敢设诡计害我。”

那艄公痛得面如土色，脸上肌肉都痉挛扭曲得走了形，却仍大声道：“姓段的小贼，你杀了颜掌旗使和二十几名弟兄，我们厚土旗与你没了没完，明教十数万弟子也不会与你甘休，不把你碎尸万段，挫骨扬灰不会算完。”

段子羽大怒，五指一合，皮、肉、骨头、筋络顿时成了一团血泥，血水四迸，溅得两人脸上，衣襟点点斑斑，骨骼碎裂的声音更令人毛骨悚然，浑身生粟。那艄公早将生死置之度外，虽痛得几乎晕了过去，仍大骂不绝：“小贼，你家爷爷在地下等着你，过不了几日你也有今天。”

段子羽见他刚烈如此，也不禁佩服，颇有些后悔出手太重，一手抓住他衣襟，喝道：“饶你一命，去吧。”抖手将之抛出。船距岸边约有二十余丈远，这一掷竟将这艄公抛至岸边。艄公只觉身子腾空，忽地一下，却脚踏实地到了岸上，一时不明所以，愣在那里。

船如脱缰的野马，在水上涌起冲下，段子羽从未在水面生活过，更不懂操舟之术，两手用力一板桨，喀喇两声，两柄桨都扳断在手。望着两旁树木风驰电掣般滑过，他首次尝到了无可奈何的滋味。只有两手抓住船舷，两足钉牢船底，任小船漂流了。

对面忽然有条大船逆流而上，起始还是一个黑点，转眼便已看清是三条桅杆的大船，还未看清船上人的面貌服饰，两船已如两颗流星般撞在一起。

段子羽先于撞船的刹那间一个“旱地拨葱”，腾起两丈多高，借势前冲，落在大船的船头上。

轰隆一声，小船被撞成碎片，木屑翻飞，大船的船头上聚拢了不少人观看这惊心动魄，令人矫舌难下的一幕，待得段子羽如燕子般飘落船头，都不禁轰然大喝一声采。

段子羽定目一看，却惊呆了。原来这一船几十人俱都黄发碧眼，显然不是中土人。段子羽看得发怔，暗道这是什么人，怎么长得这么怪，遮莫是荒山大泽里的野人？

却见人群一阵骚动，从中走出一位风神曼妙，体形婀娜的女人，微微笑道：“小兄弟，你的身手不坏啊，我倒白替你捏了把汗。”

段子羽见她约三十许人，肤若凝脂，容颜俏丽，浑身上下透出雍容华贵的气象，眼睛、头发俱和自己无差，只是眼睛较常人略大些，眼神柔和如春风拂煦，登时大生亲切之感，仿佛在绝世荒野中见到同类一般，拱手道：“多谢大姐姐关心。”

两厢轰雷价一声暴喝：“休得无礼。”

那女人摆摆手道：“无妨，这位小兄弟叫我大姐姐，本座喜欢得很。小兄弟，别怕，我还是头次听人叫我大姐姐，好听得很。”

段子羽道：“大姐姐既爱听，小弟便多叫几声。”当下连叫了几声。那女人连声答应，笑得花枝乱颤，喜不可胜。

段子羽边叫边向两旁横了几眼，见两旁并列了十二人，个个太阳穴突起，显是练武的高手，对这女人却是恭谨异常，人人垂手低目，要多规矩便有多规矩。段子羽心中纳罕，怎么这么一个天仙般的大姐姐竟会有十二个野人作家仆？野人又怎么会武功？

其实，这女人便是波斯明教总坛的总教主小昭，昔年为救张无忌、谢逊等，不得不以慧剑斩情丝，洒泪与张无忌相别，随其母紫衫龙王黛绮丝回波斯任教主。（事见《倚天屠龙记》）虽然时日如流，压在心头的情愫却愈来愈深，只是波斯、中土相隔遥远，较之牛郎、织女的银河亦不遑多让，虽渴盼与张无忌一会，却也知道见面徒增苦恼，波斯总教的教主不仅必须由贞洁的圣女来任，且终身保持冰雪之节，以维系其神圣的形象，是以强自按捺这份恋情。朱元璋登基后，邻近小国都派使节来中土贺新皇登基，波斯素来与华夏有交往，也派出使节来观礼。这些使节中使有波斯明教的两位博通经典，谙熟礼节的宝树王。小昭原以为明教夺了天下，登基为帝的必是明教教主张无忌，便精心备置一份厚礼送来。两位宝树王到得中土觐见新帝，却是一个獐目马面的，叫什么朱元璋的人，大吃了一惊，东土明教虽脱离波斯总教自成体系，但其头面人物如左右光明使，四大护法王及各旗掌旗使等，在总教中也都有案可稽。是以博通广识如两位宝树王，再也想不到一个当过乞丐，作过和尚的光棍泼皮无赖汉会因缘乘会，跃居九五之尊。

两位宝树王俱是深有城府，虽诧异莫名，却隐尔不露，托辞逗留中土两年多，明查暗访，得知张无忌多年前便突然失踪，朱元璋对明教倒戈相向，大肆屠戮，明教现任教主杨逍年老德薄，威不足以服众，偌大的明教又陷入分崩离析之中。这才急急返回波斯，禀报教主。

小昭得知，登时焦虑如焚。她素知张无忌之能，单论武功，无人能伤得了他，必是遭人暗算，否则不会无故失踪。便聚集十二宝树王商议，重返中土，整顿明教。

十二宝树王泰半持异议，都说东土明教不奉总教号令已历多年，即使到了东土，也未必能如教主所愿。况且相隔遥远，海上风险重重，到东土后又敌我难分。人多了难以运去，人手少了又恐不敌，都坚持置其成败于不顾。

可小昭之意岂在此，力主赴东土整顿明教。十二宝树王终究违拗不过教主旨意，几经商议，但以贸易为名，尽起总坛精锐，随教主远征东土。由于人多，分作三批，十二宝树王护着小昭先期登陆，在京城逗留些时日后便向西北进发，这一日在汉水中恰与段子羽撞上了船。